Falar da economia do Caribe leva, inevitavelmente, falar de turismo, principal e quase exclusivo motor económico da região. O mar sempre foi uma fonte de renda nesta região do mundo, com a pesca como a principal actividade. A produção de azeite também é importante, assim como a exploração do petróleo na área da Venezuela. A agricultura também tem sido um importante desenvolvimento económico.

Contudo se quer falar sobre o que realmente movimenta a economia do Caribe, se esta a falar do turismo. Mais de 10 milhões de pessoas proveniente de centenas lugares de todo o mundo passam a cada ano pelo Caribe, um destino que é atingido pelo cruzeiro, em avião, em barco, e onde se pode desfrutar de umas férias de sonho.

A economia do Caribe é maioritariamente dedicada ao turismo, embora a pesca ou a agricultura são também uma importante fonte de renda nas diferentes ilhas. Na parte continental, o turismo de natureza e o turismo cultural têm também um papel importante em lugares como Costa Rica ou a Riviera Maya.